La mejor bandeja para hornear cuesta $24 y durará toda la vida

Por Ali Francis y Tiffany Hopkins

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¿Una cocina es realmente una cocina si no tiene una sartén (o cinco)? Las bandejas de metal para hornear son caballos de batalla versátiles, que manejan todo, desde galletas con chispas de chocolate hasta verduras asadas y cenas enteras en bandejas. Claro, podrías pensar que un poco de metal es solo un poco de metal. ¿Qué tan diferentes pueden ser las sartenes? Pero no todos son iguales, y para un equipo de cocina tan vital como una bandeja para hornear, querrá asegurarse de obtener uno que le sirva bien y que dure años.

Nuestra sartén platónica no es un alhelí. Necesitamos que sea lo suficientemente resistente para usarlo a diario sin que se deforme a altas temperaturas, que sea de alta calidad para que sus alimentos se cocinen exactamente a la velocidad que debería y del tamaño adecuado para caber en la mayoría de los hornos domésticos. Por todo eso y más, recurrimos a la inimitable media hoja de aluminio Nordic Ware Naturals. Es la mejor sartén del mercado, y la favorita de todos los tiempos de la cocina de prueba BA.

Nuestra bandeja para hornear favorita de la multitud está hecha con aluminio puro sin recubrimiento de color claro, que conduce el calor de manera más eficiente y uniforme que el acero aluminizado (acero recubierto de aluminio) o el acero inoxidable. Esto da como resultado alimentos que se hornean de manera uniforme, se elevan de manera predecible y se doran perfectamente, lo que significa que cuando coloca una bandeja de galletas con chispas de chocolate en el horno, comienzan a hornearse de inmediato en su bandeja de aluminio y dejan de hornearse tan pronto como las saca. ¡A nadie le gusta una galleta con el fondo quemado!

Hechas de aluminio de gran calibre (léase: grueso), estas láminas también son nuestra elección por su durabilidad. El metal se expande cuando se calienta y, bajo temperaturas extremas, una bandeja para hornear delgada y sin bordes puede convertirse en algo que se ve más en casa en un jardín de esculturas que en tu cocina. Algo llamado "borde de acero encapsulado reforzado" es el arma secreta para hacer que las bandejas para hornear de Nordic Ware sean extremadamente resistentes a la deformación. El borde de la bandeja de aluminio se enrolla alrededor de un marco rectangular de alambre de acero, que empuja contra los cuatro lados y mantiene el fondo plano, asegurándose de que la sartén se mantenga nivelada y absorba el calor de manera uniforme.

Esta media hoja también está libre de desorden. El borde de una pulgada de alto, como el dique de una presa, evita que el aceite de oliva salpique por todas partes, que los jugos de la cena se derramen, que la masa que sube se expanda por el borde y que los pequeños trozos de vegetales crujientes terminen en el fondo de la. purgatorio del horno, todo lo cual facilita la limpieza posterior.

Los pequeños butternuts más acogedores

Cuando se trata de sartenes, el tamaño importa. Por lo general, recomendamos una fuente de media hoja, o una fuente de hoja de tamaño medio, que mide aproximadamente 18x13" y es lo suficientemente grande para la mayoría de los cocineros caseros, pero lo suficientemente pequeño como para caber fácilmente en el horno de su apartamento. A menos que sea un panadero comercial, cuando lea una receta que requiere una bandeja para hornear, este es el tamaño en cuestión.

Las bandejas planas completas, las que se usan en las cocinas de los restaurantes y las panaderías comerciales, son en realidad gigantescas (26x18") y no caben en la mayoría de los hornos de cocina domésticos. Pero si necesita cocinar para una multitud, la bandeja para hornear grande de Nordic Ware Pan, de 21x15", es tu luchador. Es un 35 % más grande que la bandeja clásica de media hoja y aún se adapta a la mayoría de los hornos de tamaño estándar. Hecha de aluminio, es una sartén confiable con la que puede contar a largo plazo.

Luego están las sartenes de un cuarto de hoja. Con 13x9", su área de superficie es la mitad del tamaño de una bandeja de media hoja, naturalmente, y son geniales para asar una pequeña porción de verduras, tostar nueces o semillas, hornear un "I'm tener un día duro" para uno, o almacenar carne en el refrigerador. Para una bandeja pequeña pero poderosa, no mire más allá de las sartenes de cuarto de hoja Nordic Ware Bakers. Son básicos en las cocinas de los restaurantes y prácticamente garantizan que un cocinero mejor y más rápido.

Foto de Alex Lau

Si bien las bandejas para galletas a menudo se denominan bandejas para hornear, hay una diferencia. En el mejor de los casos, tienen uno o dos bordes ligeramente elevados, como esta bandeja para galletas Vollrath Wear-Ever, pero por lo general son totalmente planas. Esta hazaña de excelencia en el diseño permite que las galletas calientes se deslicen fácilmente de la bandeja sin arruinar su forma. ¡Pero nunca, nunca, asado en estos! Son más susceptibles a la deformación y los jugos y aceites de la carne estarán en todas partes.

Para los pasteleros entre nosotros: una bandeja de gelatina es otra cosa completamente diferente. Con un tamaño de 15x10", un molde para rollos de gelatina es más grande que un molde de un cuarto de hoja y más pequeño que un molde de media hoja. Si hace muchos rollos, continúe y compre uno en lugar de tratar de aumentar o reducir sus recetas. Claro, sirven para hacer delicadas espirales de bizcocho, pero también tienen un gran tamaño para hornear casi cualquier cosa.

Foto de Laura Murray, estilo de comida de Pearl Jones

Como puede ver en nuestras mejores selecciones anteriores, somos equipo de aluminio. Si bien los utensilios de cocina de acero inoxidable funcionan de maravilla en la estufa, no son ideales para hornear por varias razones. En primer lugar, no es tan bueno para conducir el calor como el aluminio: se calienta y se enfría más lentamente, lo que significa que la comida tardará más en alcanzar la temperatura y seguirá cocinándose una vez que se saque del horno. El color más oscuro del acero inoxidable también hace que sea más difícil controlar el dorado de sus productos horneados y más propensos a una cocción desigual.

¿Qué pasa con las láminas de aluminio con revestimiento cerámico o antiadherente? Algunas bandejas para hornear antiadherentes no se pueden usar a altas temperaturas (más de 450 grados) o debajo del asador, y suelen ser más caras. También debe tener cuidado de no rayar el revestimiento antiadherente, algo que puede ser especialmente difícil si la superficie es corrugada o texturizada. Si, a pesar de esas desventajas, todavía pertenece al equipo antiadherente, le recomendamos las sartenes de hoja Goldtouch Pro de Williams Sonoma, hechas de acero aluminizado de calidad comercial.

Incluso sin una superficie antiadherente (o una capa antiadherente adicional), limpiar las bandejas es fácil, especialmente cuando las cubre con papel pergamino o una estera de silicona para hornear antes de cocinar. Antes del uso inicial y después de cada uso siguiente, lave a mano la bandeja para hornear con agua tibia y jabón. Los utensilios de cocina y para hornear de aluminio reaccionan con los alimentos ácidos, como los tomates y los cítricos, lo que puede causar decoloración, oscurecimiento, corrosión y picaduras. Es totalmente cosmético e inofensivo, pero si asaste tomates y no te gustan tus nuevas manchas, sigue esta guía más meticulosa para limpiar sartenes y estarán impecables en poco tiempo. (Nota: no se recomienda usar un lavavajillas para sartenes antiadherentes).

Cuida bien tus sartenes y ellas cuidarán bien de ti.

Incluso las mejores bandejas para hornear son propensas a deformarse. Para prevenirlo, primero hay que entender qué lo causa. La deformación ocurre cuando el metal se expande y contrae a un ritmo desigual a medida que se calienta y se enfría. (Esto también causa el fuerte sonido de estallido que escuchas proveniente del horno). Si bien la deformación es natural, puedes disminuir las posibilidades de que suceda al reducir los cambios rápidos de temperatura. Por ejemplo, no coloque una sartén fría (es decir, recién salida del refrigerador) en un horno caliente, y evite enjuagar una sartén caliente (es decir, recién salida del horno) en agua fría. También querrá asegurarse de que su comida se distribuya equitativamente en la sartén mientras cocina, ya que las áreas descubiertas de la sartén se calentarán más rápido. Le alegrará saber que las bandejas planas más resistentes con bordes enrollados, como nuestra recomendación de Nordic Ware, tienen menos probabilidades de deformarse.