La chatarra no ferrosa llega a China

La chatarra no ferrosa importada está comenzando a pasar por el proceso aduanero y llegar a los clientes de la República Popular China, según los recicladores y comerciantes de metales.

El estado actual del comercio de chatarra de metal rojo en China desde el resto del mundo fue el tema de un seminario web reciente de Fastmarkets AMM que contó con comentarios de comerciantes no ferrosos David Chiao de Uni-All Group con sede en Atlanta, el comerciante Michael Lion de Hong Everwell Resources, con sede en Kong, y el procesador de chatarra Susie Burrage, de Recycled Products Ltd, con sede en el Reino Unido.

Los tres panelistas, que se reunieron el lunes 23 de noviembre, expresaron su cautela sobre la designación de "recurso" recientemente establecida por el gobierno chino para chatarra de cobre y aluminio con una pureza del 99,1 por ciento y la actual renuencia de las líneas navieras a enviar cargas de chatarra bajo esa designación.

Sin embargo, a fines de la misma semana, dos comerciantes con sede en Hong Kong y un reciclador con sede en el Reino Unido contactados por Recycling Today indican que los envíos están comenzando a pasar las inspecciones in situ y despejar los puertos chinos, como lo exige la nueva designación de recursos.

Un comerciante con sede en Hong Kong dice que el puerto de Ningbo, China, despachó rápidamente el primer contenedor de chatarra de cobre n.° 1 que uno de sus clientes recibió bajo la nueva designación de recurso. Otro de los clientes de esa empresa ha informado del mismo éxito al despejar cargas de aluminio en el sur de China.

Las reservas permanecen en la comunidad de procesamiento global, dice David Dodds de Ipswich, Sackers Recycling, con sede en el Reino Unido. "Nos enfrentamos a una situación incierta", dice Dodds. “Nuestros canales de venta nos aseguran que la inspección es sólida y segura, pero es un acto de equilibrio delicado ya que el costo de devolver el contenedor es muy alto”.

Ni los procesadores, comerciantes y compradores ni las líneas navieras quieren enfrentar una carga rechazada bajo el nuevo sistema. Para los compradores y vendedores, es probable que dichos envíos enfrenten cargos por sobrestadía del contenedor y una lucha para encontrar un nuevo comprador. Para las líneas navieras, amarra un contenedor en un momento en que escasean los contenedores en algunas partes del mundo.

Sin embargo, a fines de noviembre, dice Dodds, "las líneas navieras ahora están comenzando a cotizar y entregar equipos a los principales puertos de China".

Un segundo comerciante con sede en Hong Kong expresa su optimismo de que el nuevo sistema puede conducir a la venta relativamente sin problemas del cobre n.° 1 a China, aunque le preocupa la capacidad del cobre n.° 2 (los grados birch y cliff) para pasar inspecciones visuales en los puertos chinos.

Varios productores de aluminio secundario y productores de cobre y latón en China han establecido plantas de clasificación en lugares que van desde Malasia hasta Indonesia y Hong Kong como una forma de mantenerse en el mercado de chatarra de menor calidad de América del Norte y Europa.

Ambos comerciantes de Hong Kong apuntan a la eliminación del proceso de inspección del CCIC (Grupo de Certificación e Inspección de China) como un avance bienvenido en el cambio a la nueva designación de recursos. (También desapareció un sistema de cuotas que limitaba las ventas de metales no ferrosos a las aprobadas específicamente por el gobierno chino).

"El uso de CCIC implicó demoras de tiempo y gasto de dinero; pero, a cambio, recibimos muy pocas recomendaciones si un envío no pasó la inspección y, desde luego, nunca un reembolso", comenta el segundo comerciante.

El mismo comerciante dice que un problema nuevo y inminente en el sur de China es la suspensión en enero de pequeños buques de transbordo que van y vienen desde el puerto de Hong Kong a puertos más pequeños en el sur de China.

No está claro si la suspensión está vinculada a frenar la propagación de COVID-19 o las vacaciones del Año Nuevo chino (o una combinación de las dos), pero lo que está claro es que afectará las operaciones de los productores de aluminio secundario en el sur de China.

"Los productores de aluminio de la provincia de Guangdong [en el sur de China] obtienen realmente toda su chatarra a través del puerto de Hong Kong y luego envían muchos de sus lingotes de la misma manera", comenta el segundo comerciante de Hong Kong.