Exclusivo: el aluminio no vendido se acumula en las sanciones

Por Polina Ivanova

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SAYANOGORSK, Rusia (Reuters) - El gigante ruso del aluminio Rusal 0486.HK está almacenando grandes cantidades de aluminio en una de sus plantas en Siberia porque las sanciones impuestas por Estados Unidos este mes le han impedido vender el metal a los clientes, dijeron cinco fuentes cercanas a la compañía. .

Con el espacio de almacenamiento propio de la empresa llenándose de aluminio sin vender, los ejecutivos de Rusal en Sayanogorsk, en el sur de Siberia, han tenido que alquilar espacio adicional para acomodar el excedente de existencias, dijo una de las fuentes a Reuters.

"Las ventas de aluminio se han derrumbado. Y ahora el excedente de aluminio se almacena en las áreas de producción de la propia fábrica", dijo alguien que trabaja en los terrenos de una de las dos plantas de Rusal en Sayanogorsk.

Varias personas conectadas con Rusal dijeron que Oleg Deripaska, el principal accionista de la compañía que junto con la compañía fue incluido en una lista negra de sanciones de EE. UU., visitó Sayanogorsk esta semana para una reunión a puerta cerrada con el personal.

Cuando se le preguntó si la empresa estaba almacenando aluminio en Sayanogorsk, una portavoz de Rusal se negó a comentar.

Rusal y Deripaska se incluyeron en una lista negra de sanciones de EE. UU. este mes, lo que asustó a muchos de sus clientes, proveedores y acreedores que temen que ellos también puedan verse afectados por sanciones por asociación con la empresa.

Varios comerciantes y clientes del aluminio de Rusal han dejado de comprar los productos de la empresa, citando el riesgo de sanciones, y Rusal ha dejado de enviar algunos de sus productos para la exportación, según una empresa de logística y un operador ferroviario que transportaba gran parte de su aluminio. .

Si bien los envíos se han estancado, Rusal no puede reducir fácilmente su producción de aluminio porque las ollas de electrólisis que son el corazón del proceso de fabricación pueden dañarse irremediablemente si se cierran.

En las dos plantas de Rusal en Sayanogorsk, que juntas representaron el año pasado alrededor de una cuarta parte de la producción de la empresa, el aluminio ahora se está acumulando en reservas ad hoc repartidas por los terrenos de la fábrica, dijeron las fuentes.

Un empleado de una subsidiaria de Rusal describió cómo los lingotes de aluminio no vendidos se almacenaban en los garajes de la planta. Dijo que su compañía acababa de aceptar alquilar un espacio a Rusal para que pudiera almacenar más lingotes.

Un contratista de las plantas de Sayanogorsk dijo que los lingotes almacenados, apilados en paletas, se estaban acumulando rápidamente. Dijo que dos días de producción llenarían un tren de cinco vagones, pero ya había pasado una semana con el aluminio amontonado.

"¿Te imaginas una semana?" él dijo. "Hay muchísimo allí, muchísimo. Se está almacenando, no se está enviando".

Un electricista que trabaja para Rusal dijo que los lingotes se estaban comprimiendo en todo el espacio disponible.

"El almacenamiento no está del todo lleno", dijo el electricista, quien habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos de la empresa. "Algo todavía se está cargando de todos modos, algunas cosas se están enviando".

Deripaska, que comenzó su carrera en la industria metalúrgica en Sayanogorsk en la década de 1990, visitó la ciudad esta semana y celebró una reunión a puerta cerrada con el personal, según varias personas vinculadas a Rusal.

El propio Deripaska fue incluido en la lista negra de sanciones de EE. UU., junto con Rusal y otras empresas en las que tiene una participación mayoritaria.

Washington dijo que tomó la medida contra Deripaska y otros porque, dijo, se estaban beneficiando de un estado ruso involucrado en "actividades malignas" en todo el mundo.

Desde que se impusieron las sanciones el 6 de abril, el precio de las acciones de Rusal se ha desplomado, el valor de sus bonos se ha desplomado y los socios de todo el mundo se han distanciado de Deripaska y su imperio empresarial.

Los clientes estadounidenses ya no pueden hacer negocios con Rusal bajo las sanciones, mientras que las principales casas comerciales japonesas le pidieron a Rusal que dejara de enviar aluminio refinado y otros productos y están luchando para asegurar el metal en otros lugares, dijeron fuentes de la industria.

Rusal también está encontrando problemas en el otro extremo de su ciclo de producción, con las sanciones que afectan a las operaciones en el extranjero que le suministran las materias primas que utiliza para producir metal.

Rio Tinto, que suministra bauxita a algunas de las refinerías de Rusal y compra alúmina refinada, dijo que declarará fuerza mayor en algunos contratos.

Asediando aún más a Rusal, los acreedores y los tenedores de bonos están tratando de deshacerse de los pasivos de la empresa porque muchos actores del mercado financiero creen que manejar la deuda de Rusal podría dejarlos demasiado susceptibles a las sanciones estadounidenses.

Información de Polina Ivanova; escrito por Christian Lowe; editado por Polina Devitt y Mike Collett-White

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